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Modifié le 10 mai 2012

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Comme vous avez pu le
remarquer et comme le reflète fièrement notre logo,nous
avons beaucoup d'admiration pour le Ginkgo
biloba. Ce végétal est
un gymnosperme (conifère) primitif qui, à l'époque du
Jurassique et jusqu'au Crétacée, a conquis la planète avec
les semblables de sa famille (tous éteints au Paléocène).
Cet arbre à croissance lente est très résistant aux maladies
et insectes, ainsi qu'au froid (zone 3b). Il est également
très tolérant à la pollution urbaine. Le Ginkgo
biloba est
l'exemple parfait du fossile vivant. On le retrouve dans le
sud-est de la Chine au
début de l'humanité ou il est une espèce cultivée, sa
version sauvage ayant presque complètement disparu. Les
prêtres bouddhistes entretenaient apparemment leGinkgo autour
des pagodes. Il arrive au Japon et
en Corée aux
alentours du XIIe siècle.
Il a ensuite été introduit en Europe au
XVIIIe siècle. On le
dénomme alors l'arbre
aux quarante écus à
cause de son prix exorbitant d'importation. Il est
maintenant cultivé partout dans le monde grâce à la passion
et la volonté de tous de faire survivre cette essence noble
et remarquable. Côté
physiologie, le Ginkgo est
un arbre de taille moyenne, pouvant atteindre 20 à 35 m. Sa
durée de vie est très longue, puisque certains spécimens
sont connus pour avoir plus de 2500
ans. Ses feuilles
sont généralement bilobées et ont une nervation dichotomique
(se divisant toujours en deux) qui serait la preuve de son
caractèrearchaïque. Elles sont également caduques (tombent
tous les hivers) et leurs tiges portent des rameaux courts
et des rameaux longs (comme le Larix).
Sexuellement, le Ginkgo est
dioïque (chaque plant présente un sexe unique), les plants
mâles sont plus nombreux que les plants femelles et il faut
attendre environ 15 ans pour que le sexe devienne apparent.
Sa reproduction
très primitive est
à mi-chemin entre la reproduction des fougères,
des conifères et
celle des plantes
à fleurs (angiospermes).
Le fruit est un ovule nu qui une fois mature est malodorant
et toxique. La fécondation
qui n'est qu'occasionnelle rappelle celle des plantes les
plus primitives comme les bryophytes et les ptéridophytes
(mousses, fougères). La différence essentielle entre leGinkgo et
les plantes à fleurs, c'est essentiellement la production de
l'ovule. Tandis que les plantes à fleurs ont un ovule très
petit qui grossit une fois la plante fécondée en accumulant
des réserves de nourriture pour le futur bébé (la graine),
le Ginkgo a
un ovule déjà rempli de réserves nutritives même si celui-ci
n'est pas fécondé. Ces ovules auront alors été produits en
pure perte. Une autre
caractéristique désavantageuse pour le Ginkgo est
que l'ovule une fois fécondé ne peut hiberner et doit germer
sans attendre. Par ailleurs, il s'agit du premier arbre à
avoir repoussé dans la zone touchée par l'explosion de la
bombe nucléaire à
Hiroshima. Depuis la fin de la Seconde
Guerre mondiale, le Ginkgo est
le symbole même de la résistance et
de la longévité. Source Côté
médicinal, on emploie le Ginkgo pour
améliorer l'oxygénation du cerveau (la
mémoire) ou pour soigner les varices, les hémorroïdes et les
douleurs musculaires dues à une insuffisance de la
circulation artérielle.
Ce dinosaure du
monde végétal est en
fait un mort vivant qui fut sauvé avant que ne
s'éteigne le dernier Ginkgo
biloba à
l'état sauvage sur la planète, et ce, il y a plus de 800
ans. Les Asiatiques cultivent depuis longtemps les bonsaïs,
dont les Ginkgo
biloba ci
dessous, photographiés au Jardin botanique de Montréal.
Agrandir le plan


C'est une relique vivante d'un temps ancien, celui des Ginkgoales.
